Professore ordinario di Sociologia dell'organizzazione presso l’Università di Milano Bicocca, ove è anche Responsabile del Consiglio dell’ indirizzo Organizzazione e Economia del Lavoro del Dottorato interdisciplinare Qua_si (Quality of Life in Information Society) e Coordinatore del Corso di Laurea in Scienze dell’Organizzazione presso la sede distaccata di Monza. Per 12 anni è stato titolare della stessa cattedra. all'Università di Roma ""La Sapienza” e ha insegnato in varie università italiane e straniere. E' stato Visiting Scholar alla Sloan School of Management del MIT.
Fondatore nel 1974 e da allora presidente dell'IRSO ( Istituto di Ricerca intervento sui Sistemi organizzativi) e della ""Butera e Partners"" ( società di progettazione, consulenza e formazione con sedi a Milano e Roma). E’ Presidente del Comitato Strategico del Gruppo Tesi-Butera e Partners.
Ha ricevuto incarichi da organismi internazionali e da diverse Istituzioni italiane. Fa parte del Comitato Scientifico per la Formazione della Regione Lombardia e del Comitato di Coordinamento del Programma Imprese x Innovazione della Presidenza Nazionale di Confindustria. E’ stato Presidente dell’Assoconsult ( Associazione delle Società di Consulenza Direzionale, aderente a Confindustria). E’ Direttore della rivista “Studi Organizzativi” .
Ha sviluppato negli anni una carriera integrata come studioso e docente e come progettista di organizzazioni complesse. I suoi campi di ricerca e di didattica sono la progettazione organizzativa e la gestione del cambiamento; i rapporti tecnologia/organizzazione/società; i nuovi modelli organizzativi; i lavoratori della conoscenza in una prospettiva comparativa; la qualità della vita di lavoro e le pari opportunità; la dimensione sociale dell’impresa. Ha firmato e accompagnato progetti molto noti sull'organizzazione, il lavoro e la formazione nelle più grandi organizzazioni italiane nell'industria, nei servizi e nella Pubblica Amministrazione, progetti che hanno anticipato di anni sviluppi che poi si sono diffusi : dalle isole di lavoro, alle process organizations, alle organizzazioni a rete, alle professioni nelle organizzazioni, alle Pubbliche Amministrazioni orientate al servizio, ai Contact Centers come interfacce professionali, ai distretti della conoscenza e molti altri.
Ha pubblicato venticinque libri e oltre cento articoli in Italia e all'estero.